Les surintendants des deux districts du pays, Rev. Luis Batista (District Est), et Rev. Leonel López Ortiz (District Ouest), ont participé à cette célébration. Des hymnes et des chants de louanges ont été entonnés, et des leaders et nationaux et régionaux, mais aussi des États-Unis, ont présenté leur salutations et partagés leurs encouragements. Parmi eux se trouvaient le Coordinator Stratégique de Zone, le Rev. Carlos de la Cruz, Mary et Paul Jetter, et Robert Prescott, qui a mentionné le premier culte qui s’est tenue à Cuba le 26 Mai 1946, il avait alors 8 ans, et également le premier message fait par son père, le missionnaire Lyle Prescott, en présence de 10 à 12 personnes.
L’Eglise du Nazaréen attérit à Cuba avec un groupe de missionaires qui est arrivé à Puerto de Casilda à Trinidad, sur la côte sud du pays. Ce fut en 1902, à Trinidad, Provincia de Las Villas (aujourd’hui Sancti Spíritus), où mademoiselle Leona Gardner a commencé une mission. Pendant 25 ans elle prêcha aux Cubains, essayant d’établir l’église à Cuba. on the southern coast of the country.
Quelques années plus tard Dr. H. F. Reynolds, le Surintendant Général de la dénomination, a évoqué les difficultés et les tentatives eexpérimentées par Gardner. “C’était mon désir de couper court à notre travail là, mais elle voulait que nous lui donnions une autre chance” furent les mots de Reynolds. “Nous les Nazaréens Cubains, sommes aujourd’hui reconnaissants de cette seconde chance,” a déclaré Leonel Fernández, le représentant de l’église de Cuba.
En Mai 1927, Gardner a été délégué en tant missionaire en Guatemala par le Bureau Général. Dix-huit ans plus tard, le 10 novembre 1945, le Rev. Lyle Prescott et sa famille ont été transféré à Cuba. Ayant le souhait de rétablir le travail de Mademoiselle Gardner, sa famille et lui se sont rendu à Trinidad en train. Après trois mois là-bas, Prescott décida d’établir le Centro Misionero (Centre Missionaire) à La Habana (Havane). Ce fut à ce moment là, le 26 Mai 1946, qu’ils commencèrent une École de Dimanche dans leur salon. Bien que, l’église commença en 1902, elle n’a officiellement débuté qu’en 1946.
En Mars 1947, la première propriété de l’église a été acquérit à Mantilla, Havana. Entre 1949 et 1950, cinq églises ont commencé à La Isla de Pinos (Pine Island), actuellement la Municipalité Spéciale de la Juventud (Youth Island). Cette même année d’autres familles de missionaire commencèrent à arriver sur l’île: les Halls, Coolidge, et les Hendrixes. Les résultats étaient visibles, tout comme la croissance à la Habana, l’église a aussi eu une présence de les provinces comme Pinar del Rio, Cienfuegos, Las Villas, Camagüey, Holguín, et Municipio Baracoa à Guantánamo.
Après sept ans, en 1952, les retours étaient très encourageants. On dénombrait 82 membres, 26 Écoles du Dimanche avec 600 participants et une assistance moyenne de 450 personnes. À cette date, l’Institut Biblique Nazaréen débuta avec 16 étudiants à Barrio de La Chorrera, La Calzada de Managua, Arroyo Naranjo, à La Habana. Il y avaient six missionaires étrangers et 11 ministres nationaux.
Après la révolution Cubaine le 1er Janvier 1959, les missionaires de l’Amérique du Nord ont dû quitter le pays petit à petit. Le 30 Octobre 1960, ils ont laissé une note sur la table de la salle à manger du Séminaire avec les noms des leaders nationaux qui formeront le Comité d’Urgence chargé de continuer à diriger l’église, et c’est à ce moment là, que, pour la première fois dans l’histoire, un Cubain, Pedro Morejón Millians (plus connu en tant que Hildo), est devenu Surintendant pendant une période difficile pour les Chrétiens à Cuba.
Par rapport aux difficultés du gouvernement avec l’église à cette époque, beaucoup de pasteurs Cubains ont décidé de quitter le pays, laissant l’église entre les mains de laïcs qui n’étaient pas préparés au leadership. L’église n’a reçu aucune aide de l’étranger, ni de conseils pour les ministres ordonnés.
“Nombreuses étaient ceux à l’étranger qui ne voyaient pas d’avenir pour l’église à Cuba, et qui ne connaissaient pas les Nazaréens de l’île, pensant que l’église avaient disparu, mais ce n’était pas le cas,” a déclaré Fernández, en ajoutant que même avec peu d’experience, mais avec une immense passion pour l’œuvre de Dieu, ils n’ont pas baissé les bras et se sont chargés de porter l’œuvre de Dieu plus loin, en gardant confiance en Ses promesses.
“Aujourd’hui, 75 ans après avoir commencé ce voyage évangélique et missionnaire, durant une pandémie inimaginable, nous les Nazaréens Cubains prions que Dieu nous aide à prêcher sa Parole tous les jours et à évangéliser Cuba, en nous accrochant à nos valeurs essentielles en tant que dénomination : Nous sommes un peuple Chrétiens, de missionnaire et de sainteté,” a déclaré Fernández, “mais sans oublier la souffrance de notre prochain, proche ou éloigné, et tendant une main amicale au cœur de la douleur ou du besoin, conscient que l’Évangile est la bonne nouvelle, tant qu’elle arrive au bon moment. “
Atuellement, l’église à Cuba a deux districts, Est en Phase II, et Ouest en Phase III, et est sur le point d’organiser un troisième distict dans l’extrême Est du pays. Il y a aussi 149 églises et des églises type mission, et environ 11 000 membres. Il y a, également environ 600 groupes de prières.
Le Seminario Nazareno Cuban est actuellement disponible pour tout ceux qui se sentent appelés par Dieu à se préparer pour le service, Nazaréen ou non, du moment où ils répondent aux exigences établies. Le Séminaire dessert un certificat en Théologie, un Diplôme en Théologie, une Licence en Théologie, et, en collaboration avec le Seminario Nazareno de Las Américas à Costa Rica, un Master en Religion avec un importance particulière sur la Mission de l’l’Eglise, et un Master Famille.
“À l’occasion de cet anniversaire nous remercions Dieu parce que l’Eglise tient, ses membres continuent à être fidèles et sa mission reste active, même dans des moments difficiles comme cette pandémie mondiale. Notre engagement est celui-ci : continuer à être comme Lui et faire des disciples à l’image de Christ à Cuba et dans toutes les nations.”
Vous pouvez regarder la célébration et envoyer des messages de félicitations et d’encouragements à nos frères et sœurs de Cuba via le lien suivant : https://youtu.be/V827gWQttoE
Source: Leonel Fernández, représentant de l’Eglise du Nazaréen de Cuba.
