Cuando su llamado es desafiada

A medida que vienen las dificultades, tienes 1 de 3 opciones.
POR ANGIE WARD

No era así como se suponía que iban a funcionar las cosas. Todas las noches durante un año, mi esposo y yo habíamos orado para que Dios nos dirigiera al lugar correcto en el momento adecuado. Basado en nuestras propias oraciones, así como en la confirmación de otros, parecía que el “lugar correcto” sería una iglesia donde Dave pudiera servir como pastor principal, dándole más oportunidades para ejercer sus dones de predicación y pastoreo. Ahora que teníamos dos niños pequeños, también deseábamos estar más cerca de la familia. Le dijimos a Dios que iríamos a cualquier lugar que nos llevara (¡y lo decíamos en serio!), Pero que nos encantaría terminar en algún lugar del sureste de los Estados Unidos, idealmente dentro de las tres horas de los padres de Dave.

Exploramos opciones en todo el país. Oramos, esperamos y buscamos el consejo de creyentes sabios y maduros. Continuamos sirviendo fielmente en nuestros ministerios actuales. Oramos y esperamos un poco más.

Doce meses después, nuestra pequeña familia hizo el viaje de 1,200 millas desde Minnesota a nuestra nueva iglesia en Carolina del Norte, a solo dos horas y media de los amados Nana y Papa de nuestros hijos, donde Dave serviría como pastor principal. Sentimos que Dios había respondido claramente a nuestras fervientes oraciones, como lo demuestran todo tipo de confirmaciones que parecían mucho más que una coincidencia. Quiero decir, en la puerta de embarque para nuestro vuelo a casa después de nuestro fin de semana de entrevistas, descubrimos que nuestro piloto «resultó» ser un amigo que se acercó a Dave por primera vez un año antes y dijo que sentía que Dios estaba preparando a mi esposo para una pastoral líder. ¡papel!
Estábamos muy emocionados. Sentimos que habíamos vuelto a casa y pensamos que estaríamos en esa iglesia y en esa ciudad de por vida.

Sin embargo, tres años después, la situación de nuestros sueños se había convertido en una pesadilla. Nuestra iglesia estaba muriendo lentamente, nuestro matrimonio estaba en ruinas, y sentí un aislamiento abrasador que eventualmente me llevaría a una depresión total.

Dejamos esa iglesia después de cinco años y poco a poco comenzamos a reparar las lágrimas de nuestro matrimonio, pero nuestra próxima iglesia en una ciudad vecina solo proporcionó un respiro ministerial marginal. La dinámica cultural y las transiciones de liderazgo llevaron a otra dolorosa partida después de otros cinco años. Después de un ministerio interino de nueve meses mutuamente beneficioso en una tercera iglesia, aterrizamos de regreso en el Medio Oeste, preguntándonos qué había salido mal.

Pensamos que buscábamos y obedecíamos a Dios, sin embargo, nuestro tiempo en Carolina del Norte fue, con mucho, la temporada más difícil de ministerio, matrimonio y vida personal. ¿No habíamos escuchado a Dios correctamente? ¿Estábamos cegados por nuestros propios deseos? ¿Habíamos perdido nuestra capacidad para ministrar y hacer amistades?

Cada seguidor de Cristo experimentará desafíos en el camino del llamado. Algunos de estos desafíos son pequeños obstáculos, mientras que otros pueden hacer que un líder dude de su vocación, sus dones, tal vez incluso su autoestima o su fe.

Los desafíos de llamar
La Biblia nunca promete que seguir a Dios será fácil. De hecho, Jesús dice que los creyentes deben esperar experimentar problemas en este mundo (Juan 16:33). Si bien este versículo también promete que Cristo tendrá la victoria final, la Biblia da muchos ejemplos de hombres y mujeres que experimentaron desafíos mientras buscaban obedecer el llamado de Dios:

Se le pidió a Abraham que confiara en Dios y se despidiera de su país y su familia sin saber su destino final (Génesis 12: 1).
José languideció en prisión durante años bajo acusaciones falsas antes de que el propósito de Dios se aclarara y se convirtiera en el segundo al mando en Egipto y condujera al país a través de una hambruna prolongada (Génesis 39–41).
Moisés pasó cuarenta años en el exilio en el desierto antes de ser llamado por Dios para sacar a los hebreos de Egipto, luego pasó los siguientes cuarenta años cuestionando el llamado de Dios mientras la gente que él dirigía lo cuestionaba y se burlaba constantemente de él (Éxodo).
Ester arriesgó su vida para pedirle favor al pueblo judío de su esposo, el rey Asuero (Ester 4: 15-16).
Los profetas del Antiguo Testamento fueron objeto de burlas, acusaciones falsas, rechazo absoluto, amenazas físicas y violencia real (1 Samuel; 1 y 2 Reyes; Esdras; Isaías; Jeremías; Amós; Miqueas).
Jesús envió a sus discípulos como “corderos entre lobos” y advirtió que podrían ser rechazados por compartir el evangelio (Marcos 6: 7-11; Lucas 10: 1-12).
El apóstol Pablo a menudo tenía hambre, sed y estaba desnudo durante el curso de su ministerio. Fue azotado, golpeado, náufrago y amenazado, y sentía una carga constante por quienes estaban bajo su cuidado espiritual (2 Corintios 11: 16-33).
Pablo, Silas, Pedro y Juan fueron encarcelados repetidamente (Hechos 4, 12, 16).
El apóstol Juan fue exiliado y murió en la isla de Patmos (Apocalipsis 1: 9).
Jesús mismo fue “despreciado y rechazado”, “Varón de dolores y experimentado en quebrantamiento” (Isaías 53: 3, NKJV).

En otras palabras, seguir a Dios implica dificultades, especialmente cuando somos llamados a caminar por el camino del liderazgo, a menudo solitario. La pregunta no es si experimentaremos desafíos en el curso de seguir nuestro llamado, sino qué tipo de desafíos experimentaremos y cómo responderemos a ellos.

Desafíos y rumbo cambiante
Cuando experimentamos desafíos, es perfectamente normal cuestionar nuestro llamado, o al menos considerar si es hora de hacer un cambio en nuestro ministerio actual. De hecho, diría que estas preguntas son una parte importante y saludable de una conversación en curso con Dios sobre nuestro llamado. No debemos permitir que los desafíos nos paralicen con dudas, pero siempre debemos permanecer abiertos a la posibilidad de que Dios esté usando un desafío para redirigir nuestros pasos.

Al hacer una pausa para escuchar la dirección de Dios, es posible que escuchemos una de estas tres instrucciones:
1. Mantenga el rumbo.
2. Deténgase y espere más instrucciones.
3. Cambiar de rumbo.

A menos que haya percibido una dirección clara de que su llamada se ha detenido o se cambiará, la respuesta predeterminada generalmente debe ser mantener el rumbo. Es posible que deba hacer ajustes a medida que responde, pero los desafíos no deben verse automáticamente como obstáculos o puertas cerradas.

Sin embargo, hay momentos en los que Dios puede decirle que se detenga. A veces, el descanso es solo una breve pausa para recuperar el aliento; otras veces, Dios puede estar instruyéndote a permanecer quieto por un tiempo más largo. Es posible que desee seguir adelante, pero es importante esperar la dirección de Dios y confiar en su tiempo.

La tercera posibilidad es que Dios pueda dirigirlo a un cambio de rumbo o llamado. Aunque su llamado principal a seguir a Cristo nunca cambia, su llamado secundario puede cambiar. A veces se amplía; otras veces, cambia por completo. Estos cambios pueden resultar de la etapa de la vida, las realidades de una situación particular, o de lo que Gordon MacDonald llama un «nuevo llamado» de Dios.13 Y, como con mi llamado a salir del ministerio de jóvenes, puede haber una larga pausa entre el » detener «y el siguiente» ir «. Dios puede alejarlo de algo antes de llamarlo a otra cosa.

Vida abundante
Aproximadamente dos años después de que nos fuimos de Carolina del Norte, me paré en la puerta entre nuestro dormitorio y el baño, cepillo de dientes en mano, y reflexioné con Dave sobre la dificultad de esa temporada. «¿Por qué fue tan difícil?» Le pregunté, sólo un tanto retóricamente. Sentí que no fue por falta de esfuerzo de nuestra parte. Y, sin embargo, aunque experimentamos algo de fruto, la mayor parte de nuestro tiempo allí se sintió como un camino cuesta arriba, profesional y relacionalmente, ciertamente más desafiante que cualquier cosa que habíamos experimentado hasta ese momento.

«No lo sé, pero me alegro de que estemos aquí ahora», respondió. Tuve que estar de acuerdo. Habíamos experimentado tanta curación, tanto individualmente como en nuestro matrimonio. Nuestros muchachos estaban prosperando. Nuestro ministerio estaba dando frutos. Estábamos en un lugar realmente bueno.
Sin embargo, mi pregunta quedó sin respuesta. Dejé caer la conversación.

Dos semanas después, estaba conduciendo en mi auto, escuchando música, ocupándome de mis propios asuntos y sin siquiera pensar conscientemente en mi pregunta, cuando esa voz interrumpió mis pensamientos una vez más.

No estabas listo.
Me puse firme. ¿Qué?
¿Recuerda la pregunta que hizo hace unas semanas? continuó la voz. Lo supe de inmediato.

No estabas listo, repitió suavemente. Tuviste que pasar por esa temporada difícil y yo tuve que trabajar en algunos aspectos difíciles en tu vida antes de que estuvieras listo para manejar la abundancia que estás experimentando ahora.

Sus palabras fueron penetrantes y absolutamente correctas. Sentí que todo mi cuerpo se liberaba en completa paz. Él sabía mejor. Por supuesto que lo hizo. No querría volver a pasar por esa temporada difícil nunca más, pero no la cambiaría por nada del mundo por lo que Dios hizo a través de ella.

«Gracias», susurré.

Angie Ward es una líder, oradora popular, profesora de seminario, escritora galardonada y esposa de pastor. Su último libro, I Am a Leader: When Women Discover the Joy of their Calling, se publica en NavPress en marzo de 2020. Tomado de I Am a Leader: When Women Discover the Joy of Their Calling por Angie Ward. Copyright © 2020. Usado con permiso de NavPress. Todos los derechos reservados. Representado por Tyndale House Publishers, una división de Tyndale House Ministries.

Traducido por Yadira Morales